India: Mumbai

Septembre 2012. J’ai passé une journée à Mumbai (aussi connue sous son ancien nom: Bombay), la capitale de l’état indien Maharashtra, une des villes les plus peuplées au monde! Immense, elle s’étend sur plusieurs iles. Et quand on y est, ça se comprend : on a mis 2h en voiture pour aller d’un bout à l’autre de la ville, dans un trafic fluide. En une journée, on n’a pas le temps de voir grand chose, mais on a pu découvrir des lieux atypiques.

Mon amie qui m’héberge à Pune m’a accompagnée à Mumbai. 4h de route. Et la première chose que l’on voit sont les bidonvilles au pied des grands buildings… d’une tristesse sans limite. Nous avons retrouvé sur les bords de la mer d’Arabie une autre amie, indienne d’origine, vivant à Mumbai. La vue est tellement belle que beaucoup de couples s’y retrouvent pour contempler la mer. Dans cette grande ville, on est fouillé partout à l’entrée des restaurants ou hôtels; nous avons déjeuné dans un café du centre où il y a dans les murs des traces de balles dus aux derniers attentats. Dans les petites rues, on trouve des marchands de vêtements, babioles (comme cette lampe d’Alladin qui m’a fait demander au vendeur s’il y avait un génie dedans, mais il n’a pas ri, voire pas compris ma blague) et bijoux (j’ai acheté des stickers pour le front pour mettre avec mon saree). La pauvreté est omniprésente et le contraste avec la richesse de certains bâtiments/quartiers, rend mal à l’aise. Voir des gens dormir par terre est très dur. La souffrance animal existe aussi, comme ce petit singe en laisse que j’avais juste envie de détacher. J’ai pris la photo et la partage en faisant passer tout de même un message: en voyage, dans les situations de spectacle de singe, ne vous arrêtez pas regarder, ne faites pas de photos avec le singe, et surtout ne donnez pas d’argent. Ne pas cautionner peut faire changer les choses.

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Ce que je voulais absolument voir est un de ces quartiers des lavandiers: des laveries/lingeries en plein air. Il y en a un très grand fréquenté par les touristes, mais nous, on a vu un plus petit. C’était génial! Mais quelle aventure pour y arriver… On a demandé à un petit garçon dans la rue de nous y amener : ok, on le suit. Nous voila toutes les 3 à traverser un bout de bidonville, avec des rues étroites, de la boue et plein de fils/tuyaux à nos pieds. J’avais les yeux rivés par terre, par peur de tomber; j’ai à peine regardé l’intérieur d’une maison ou j’ai surpris 3 gosses en train de regarder la télé, et je me suis dit « tiens, y’a la télé dans les bidonvilles« ; il parait que ce n’est pas cher. Bref, le rythme ralentit,  je décroche mes yeux du sol et ce que je vois est juste impressionnant. On était arrivé aux lavoirs (où les ‘laveurs’ se lavent aussi); et il y a des centaines de fils pour étendre les vêtements, et du linge du linge du linge…. Tout le monde nous sourit, plusieurs enfants nous ont rejoint et nous font grimper sur les toits…

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Mais notre aventure ne s’est pas arrêtée là; le petit garçon nous a ensuite fait visiter le port de pêche! Un endroit que nous n’aurions jamais trouvé sans lui, n’y pensé à aller chercher.  Il n’y avait pas un seul touriste, alors les regards étaient rivés sur nous… mais les gens qui y travaillaient nous souriaient, et se sont laissés prendre en photo (à ma plus grande joie!). Les bateaux, tous colorés, venaient de rentrer et étaient en train d’être déchargés. Des seaux de poissons ont donc volés devant nous, pour être mis dans la glace puis stockés dans les dizaines de camions qui étaient garés pour aller distribuer Mumbai et d’autres villes…

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